Игрозона [2] (СИ) - Холоран Алекс

С улыбкой он взглянул на меня, ожидая реакции. По его поведению и говору я уже давно определил, что Гриф был моим соотечественником, поэтому знакомые до боли слова не произвели на меня никакого эффекта. Король изо всех сил пытался стать для меня своим в доску, что немного настораживало.

— В этот день и случился блэкаут?

— Слушай дальше. Мы с друзьями как обычно готовились к штурму цитадели, как вдруг один из игроков рядом с нами забегал вокруг и начал кричать как угорелый. Сначала мы ничего не поняли, но потом из его спины выросли чёрные щупальца…

Твою мать! Он говорит про появление «Удильщика»!

— Мы думали, что разрабы подключили какой-то новый мод. Пытались расспросить его, но этот парень был не в себе. Помню, он дико орал и пытался выйти из игры через интерфейс, но у него ничего не получалось. Потом он сел на лошадь и поскакал к порталу в мир постапокалипсиса — Пустоши, вроде. Точно не знаю, не играл. В общем, о нём больше мы не слышали.

— Я видел его, — твёрдо сказал я, вспоминая несчастного игрока, который, похоже, стал первым человеком, ощутившим на себе все ужасы чёрной хвори.

— Брешешь! Что, правда что ли? Что с ним случилось в итоге? После его представления никто из нас тоже не смог выйти из игры. Мы поняли, что всё началось именно с него, так как не видели больше ничего подобного.

Перед глазами предстали те ужасы, что я испытал в первой игре: люди-зомби на щупальцах, оглушающие своим криком, озверевшие игроки, готовые на всё ради удовлетворения собственных инстинктов, и сама зона, что постоянно менялась и ставила нам свои жёсткие условия. А потом и этот рыцарь, игрок, который первым принял на себя удар, и по счастливому случаю для всех людей в Серебряной цитадели, ушёл в другую игру, забрав с собой заразу…

— Он стал основой для чёрной горы, которая убила половину игроков в Пустошах. Я не знаю, что это: какой-то мудрёный вирус или свихнувшийся искусственный интеллект. Первое, что я увидел в зоне, был мальчик, который захлёбывался слюной и кричал. А потом он как червяк на крючке улетел в небо, когда гора притянула его за нить…

Наверное, вид у меня был тот ещё — глаза расширились и уставились в землю. Я снова переживал весь этот кошмар, хотя фэнтези игра заставила меня ненадолго позабыть все эти ужасы.

— Вот суки! — Проревел король. — Техподдержка нихрена про это не говорила! Ты сказал, это была гора? Притягивала за нити? Что за чертовщина здесь творится?!

Моя история сильно встревожила его. Любой другой мог бы просто покрутить у виска, но по его словам, король был врачом. А люди этой професси хорошо разбираются в людях, рассматривая их на практике во всех ипостасях: в болезни и в горести, в радости и здравии.

— Вам всем крупно повезло, что тот парень ушёл в портал. Те люди прожили двенадцать лет под землёй, боясь выйти наружу, где обитал этот монстр.

— ДВЕНАДЦАТЬ ЛЕТ?!

— Они превратились в зверей и убили одного из наших. А ведь мы пришли их спасать. Иронично, не правда ли?

Король замолчал, обдумывая услышанное. А я, воспользовавшись моментом, смотрел на него и изучал. За благородным искусственным лицом находился обычный человек, который вёл какую-то свою игру, но был просто обескуражен, узнав о том, что произошло с людьми в Пустошах.

— Вы не…

— Нет. Мы не принесли это с собой, — заверил я.

Король на несколько шагов опередил меня и остановился, наблюдая за цитаделью вдали:

— Хорошо. Сегодня мы выступаем. Держитесь нас, тогда сможете выжить.

— Договорились.

— И ещё одно… — Сказал он, вдруг обернувшись.

— Да?

— Я буду говорить напутственные слова. Надо поддержать народ. Ты скажешь, что техподдержка не винит их за то, что мы с ней сделали. Что на самом деле никто не умрёт, а игрокам выплатят компенсации за годы пребывания в игрозоне.

— Зачем всё это?

— Не хочу, чтобы они превращались в тех, о ком ты говорил. Им нужна надежда на лучшее будущее. Я на самом деле проникся этой работой — быть королём, и заботиться о своих подданных. И я не допущу, чтобы кто-нибудь из них ещё здесь погиб.

У меня не было причин не соглашаться. Мы были не в том положении, чтобы торговаться.

— Хорошо. Я сделаю это.

Король подошёл ко мне и протянул руку:

— Спасибо, Виктор. Думаю, у нас всё получится.

Я пожал его руку, и натянул на лицо подобие улыбки. Быть в чём-то уверенным, находясь в игрозоне, было непростительной роскошью.

— Ты, наверное, хочешь пообщаться с Крисом перед битвой? Возвращайся в шатёр, а я пока полюбуюсь этим местом в последний раз. Сегодня все мы перейдём на новый уровень!

Его глаза просто горели уверенностью. Твои слова, король, да богу в уши! Пусть у нас всё получится!

Я кивнул, и направился назад к шатру, возле которого стоял Егорыч, пристально наблюдавший за нами. Может он был телохранителем Грифа Первого?

— Поговорили? — Спросил он, серьёзно смотря на меня.

— Да.

— Вот и хорошо. Как закончишь, собирай своих. Мы будем собираться у Цитадели.

— Хорошо, — бросил я, уже подняв полог шатра.

— Когда снимем заслон, идём всей толпой. Твои должны быть в центре, иначе их прикончит любая шальная стрела. Короче, не высовывайтесь, ребята, и всё будет хорошо.

Егорыч по-отечески похлопал меня по плечу, и направился к королю. Я всё больше и больше уверялся во мнении, что мужик он был хороший. И если всё пойдёт наперекосяк, то можно будет надеяться на помощь этого добряка. Только почему он так хорошо вёл себя с нами, было не понятно.

— Крис? — Позвал я, когда вошёл внутрь, не заметив его под упругими задницами цифровых девушек, устремлённых в мою сторону. Девушки буквально задавили его собой, лаская своими выпирающими прелестями.

Да… Хорошо устроился парень! А про свою команду совсем забыл — не звонит и не пишет.

— Да, Виктор, — ответил он, выглянув из-за гладких спин красоток. — Вы договорились?

— О чём?

Крис отстранился от девушек и поднялся, посмотрев на меня обеспокоенными глазами:

— Король не прикажет вас убить?

— Почему он должен это сделать? — Недоумевал я.

Его глаза забегали, а сам безопасник вдруг начал дрожать всем телом:

— Мне сказали, что убьют всех, если я не стану сотрудничать. Они угрожали и мне…

Я впервые видел его таким: осунувшимся и забитым.

— Я не хочу закончить, так же как Ламберт. Пожалуйста, сделай всё так, как сказал король!

Схватив его за плечи, я произнёс:

— Крис, всё в порядке! Они не желают нам зла! Наверное, в тот раз между вами произошло недопонимание…

Безопасник с тоской посмотрел на меня влажными глазами:

— Ты не понимаешь, Виктор. Они такие же…

Локация № 8 — «Подножие горы Тарр» — Прогресс 1

Вий

разбойник (57)

8499/8499 HP

0/99 An

99/99 Ma

Всё очень просто — когда ты один, с тобой можно делать всё, что угодно. Стая, объединённая под руководством вожака, легко загрызёт жертву или же заставит её делать так, как решил главный. Страх физической расправы во все времена был и является самым лучшим аргументом в пользу того, чтобы подчиниться.

И я ни в коем случае не винил Криса за то, что он служил королю, который первый добрался до него и предъявил свои условия. Может быть даже понимаю этих игроков, что просто устали находиться в цифровой клетке, из-за чего не особо церемонились с безопасником.

Обстоятельства заставляют людей снимать маски и раскрывать свою истинную сущность — звериное начало. Если зверь находится в клетке, то это не означает, что он сломлен. Нет, напротив, он выжидает, чтобы вцепиться в кормящую руку и откусить от неё кусочек пожирнее, после чего попытаться выбраться из клетки. Так и они, люди, оказавшиеся в плену обстоятельств, готовы на всё ради своего освобождения. Даже убивать…